¡Yes, we can!: Florentino for president

Tras un año de revuelos electorales, con Zapatero por aquí y Obama por allá, en los últimos días se ha difamado un rumor que ha hecho eco en todo el país: la posible presentación de Florentino Pérez a las próximas elecciones del Real Madrid. Todo a raíz de la comparecencia del señor Pérez en el partido benéfico organizado por Zidane y Ronaldo en Marruecos, dos de los grandes cromos que logró juntar en su impagable album.

Algunos opinan que su aparición fue simple casualidad, sin una doble intención, sin as en la manga alguno. Pero a otros, como a Ramón Calderón, volver a verle aparecer en los medios fue como encontrar un fastama en el pasillo de casa a media noche. Una auténtica pesadilla. No tardó en cargar contra el anterior mandatario que sanéo la economía del Real Madrid de manera brillante, rehabilitó un estadio en plena decadencia, construyó la mejor ciudad deportiva del mundo, reunió a las mejores estrellas del momento y logró ganar una Copa de Europa.

Y digo esto porque algunos prefieren quedarse con su espantada a mitad de temporada cuando las cosas se torcieron. No le justifico, considero que fue cobarde al no plantar cara a una situación que requería un acto de valentía acorde con todo lo que había hecho hasta la fecha. Pero nadie puede dudar de su imperiosa capacidad para dirigir un gran club como el Madrid. Con él todos los mejores jugadores del mundo querían jugar en Chamartín. Las promesas de grandes fichajes siempre se cumplían. En el fondo del madridismo se añora un presidente con orden y mando, sabedor y conocedor de los errores cometidos en el pasado. Los que prefieran clases medias y jugadores de segundo nivel les muestro todos mis respetos, pero los que sueñen con ver a jugadores como Cristiano Ronaldo vestido de blanco sigan de cerca una campaña que parece ya haber comenzado.

Historia de un sueño hecho realidad

El 2008 será un año recordado por todos por la gesta de nuestra selección de fútbol en la Eurocopa. Fueron tantas sensaciones acumuladas en apenas dos semanas que convulsionó a todo un país, a toda una afición que quedó enloquecida y volcada con la roja. Acudíamos a Austria sabedores del potencial de nuestra selección y nuestras posibilidades, pero intimidados por los nefastos precedentes y las dudas que había dejado el equipo en la fase clasificatoria.

Un partido y una goleada ante Rusia sirvieron para volver a enganchar a la masa. Se podía creer en nuestra nación. Eran muchos años de pasotismo, de críticas, lágrimas, lamentos. Ante la adversidad y el oleaje, los marineros y su comandante decidieron unir fuerzas y formar una verdadera piña. La única forma de alcanzar el sueño era remando todos en el mismo barco, hacia el mismo rumbo. La recompensa y el botín lo merecían.

Tras una fase de grupos inmaculada, comenzaba el verdadero torneo. Volvíamos a vernos las caras con Italia, los de siempre. Los que nunca hacen nada y siempre ganan. Algunos alcanzan la gloria por castigo, pero el fútbol desplegado por los nuestros invitaba cuanto menos a la esperanza. La tarea era épica: cambiar la historia. Fue una batalla de 'tú a tú', que se decidió desde los once metros a golpe de cañón. Iker fue el héroe, Fábregas su acorazado. Tumbando a los campeones del mundo, nos volvíamos a ver las caras con la Rusia de Arshavin, que había dejado en el camino a la máxima favorita de la Eurocopa, Holanda.

Pero era nuestro momento. A ritmo de 'tiki taka' en una segunda mitad para el recuerdo, los de Luis Aragonés se metían en una final muchos años después. Los más jóvenes veíamos como por primera vez en nuestras vidas, nuestra selección nos hacía sentirnos verdaderamente orgullosos. Levantarte por la mañana con el cosquilleo que te hace saber que puede ser un día grande, un día histórico. Sacar las pinturas de guerra y la bufanda del armario para una ocasión única y quién sabe si irrepetible.

Así fue. Una noche mágica para la historia. España rugía más fuerte que nunca y de la mano de Fernando Torres se proclamaba campeona de Europa. Recuerdo muchas cosas de aquella noche. Mis amigos y yo, abrazados mirando al cielo, invocando una de las mayores alegrías que me ha dado esta vida. También recuerdo el himno... ¡quién quiere letra con ese melodía! Somos distintos hasta para eso. Somos españoles, y serlo ya no es una escusa. Un verdadero orgullo. Gracias a los que hicieron posible vivir tan dulces momentos. Remember this. Viva España.

¿Sabías que ...

... el Atlético de Madrid fue fundado en 1904 por un grupo de estudiantes vascos que vivían en Madrid y en un principio se llamó Athlétic Club de Madrid?

Por raro que parezca, así es. Nació como un referente al club vasco. Era un filial del Athletic de Bilbao, de ahí la similitud y sus colores. Sin embargo, investigando por la red, he encontrado una versión muy curiosa que responde al por qué de los colores rojiblancos del equipo. En sus inicios, lucían una equipación similar a la del Blackburn Rovers, alerquinada con cuadros azules. En un viaje del tesorero del club en busca de camisetas, no encontró ninguna remesa de equipaciones, por lo que decidió comprar las del Southampton Football Club, uniforme que finalmente adoptó. El 22 de enero de 1911 fue el día del estreno, con pantalón azul y medias negras.

El apelativo de 'colchoneros' viene de lejos. Hace muchos años, cuando los colchones de las casas aun eran de lana, la mayoría estaban forrados por unas telas de rayas rojas y blancas. En cuanto al 'pupas', hace referencia a su historia de club sufridor y la gran sombra que le ha perseguido durante toda su historia, el Real Madrid. Sin embargo, los aficionados atléticos se muestran orgullosos de ese rol, algo que ha reforzado la unión entre sus aficionados y ha hecho de su gente una de las mejores hinchadas de Europa.

Colorín colorado... azulgrana

Los lunes nunca fueron buenos. Resulta complicado eliminar los últimos restos de alcohol en sangre y asimilar que esperan cinco días laborales por delante. Y si encima te quedaste el domingo a un sólo acierto en la quiniela de hacerte millonario, imaginen cómo se levanta uno. Maldito Espanyol. No me compadezcan, ya se sabe que rico de espíritu... Lo dicho, malditos pericos.

La undécima jornada en primera dio para muchos comentarios en el bar. Schuster y su Madrid en caída libre, los rojiblancos vuelven a sonreir después de oscuros episodios y Valencia y Villarreal parecen no aguantar el ritmo del Barça de Guardiola. Ni ellos ni nadie, porque en estos momentos los azulgranas son una máquina de jugar al fútbol que parece imposible que se gripe. Tienen jugadores de tanta calidad que antes o después, el mínimo despiste, te condena al ostracismo. La dictadura de los grandes (dícese de los equipos que tienen grandes jugadores).

Pero la película que estamos viendo no es un estreno. Ya la vivimos la temporada pasada por estas fechas y en la época de Capello. La liga es muy larga y todo puede dar un giro de 360º. Lo que queda en evidencia es la superioridad abismal del Barça con el resto de sus rivales en estos momentos. Messi resulta imposible de frenar, Eto´o está en la mejor racha goleadora de su carrera, Xavi dirige la orquesta con maestría y sin ninguna fisura... El cuento ha comenzado con mala pinta para el Madrid. Esperemos el desenlace final. La moraleja, todo apunta, que está en manos de los de Guardiola.

Foto: As.com

El Madrid se queda huérfano en ataque

Los malos presagios se han confirmado. Tras someterse a exhaustivas pruebas en Colorado, Ruud Van Nistelrooy volverá pasar por el quirófano para ser operado de su maltrecha rodilla derecha, la misma que le mantuvo apartado de los terrenos de juegos durante una temporada cuando jugaba en el PSV Eindhoven. Si en el Madrid las cosas parecían no poder ir a peor, este duro varapalo trastoca el resto de la temporada para Bernd Schuster y los suyos.

Sin el holandés, Higuaín tendrá que certificar las pinceladas dibujadas en este inicio del gran delantero que puede llegar a ser. Pero si la plantilla del Madrid era insuficiente a principio de temporada, las lesiones de Ruud, la marcha de Robinho y las continuas recaídas de Robben obligan al Madrid a acudir al mercado invernal.

Suenan los nombres de Crespo (Mourinho no cuenta con él en el Inter y podría disputar Champions), Diego Milito (9 goles en 10 partidos con el Génova) y el ruso del Zenit Arshavin, aunque el principal impedimento de éste es que no podría disputar competición europea, siempre y cuando el Madrid se clasifique para los octavos de final, que está aun por ver. Otros más imposibles, como Benzema, no parecen estar al alcance del conjunto madridista al menos hasta el mes de Junio.

Robinho vuelve a sonreir en el City

Cuando Robinho se declaró en rebeldía y se negó a vestir más la camiseta del Real Madrid le llovieron infinidad de críticas. A todos nos sorprendió su marcha al City por lo que este equipo representa en la Premier. Un clase media para un jugador que buscaba cumplir el sueño de heregirse el mejor del mundo sonaba un tanto contradictorio. El Chelsea era su principal objetivo, pero a última hora saltó a escena el sorpresón de su fichaje por el Manchester City.

El brasileñó afrontaba un gran reto personal, convertirse en la estrella de un equipo rebosante de euros que busca hacerse un hueco en la élite tal y como sucedió con el caso Abramovich. Y aunque el comienzo de temporada no está siendo el esperado (13º a 16 puntos del Chelsea) Robinho parece haber vuelto a sonreir. El delantero ya ha sumado ocho goles en Liga, tantos que seguro añoran en Chamartín con los tiempos que corren. Se le puede tachar de que no dio todo lo esperado en el conjunto blanco, pero nadie puede dudar de su indudable talento y su capacidad de decidir partidos.

En declaraciones a la Revista Placar, Robinho ha repasado la actualidad y cómo fue su aterrizaje en la Premier: 'He sido recibido como un Maradona a mi llegada a Inglaterra. Hasta me dio vergüenza, pero espero retribuir todo este cariño en el campo. ¡Es divertido, el Maradona negro! Lo único que no puedo hacer como Diego… es marcar un gol con la mano. Quiero ser el mejor del mundo, ganar el Mundial y volver al Santos con 29 ó 30 años para ganar la Copa Libertadores. Respecto al Real Madrid, sólo era titular en partidos importantes, lo que me impedía convertirme en el mejor del mundo. Voy a conseguirlo. Lo puedo hacer en el Manchester City. Mucha gente cree que es mucho más difícil por el equipo, pero pienso que es más fácil aquí, porque soy titular'.

¡El Irún se va de copas!

Gigante sorpresa en el Bernabéu. El Real Unión de Irún ha obrado el milagro eliminando al Real Madrid de los dieciseisavos de la Copa del Rey. Y basta ya de hablar de los blancos. Está todo dicho, son un equipo vulgar con carencias desde la presidencia hasta el último de sus jugadores. Hoy la gloria y las palabras se las merece un equipo de Segunda B que hoy fue más de primera que nunca. Lección ofensiva magistral de Albisolo, delantero de los visitantes y autor del primero del partido, que volvió loca a la defensa blanca bien secundado por Salcedo y el resto de sus compañeros.

Son momentos dulces para el fútbol, agrios para los madridistas. Pero por esfuerzo, entrega, fe, fútbol y por supuesto, goles, el Irún es justo vencedor de la eliminatoria. Los blancos parecieron jugar con el resultado, y la jugada les salió por la culata. Sólo el debutante Bueno y Raúl (+3), que apeló a su orgullo torero para levantar el encuentro, se salvaron de la verguenza sonante de esta noche. Lo que ocurre es que a los madridistas el discurso épico de las remontadas ya les empieza a cansar, y más ante un equipo de la talla del Irún y en el Bernabéu.

Concluyendo, este martes se ha cobrado la primera víctima de un pez gordo, y ojalá se repita mañana, para que de una vez por todas los grandes se empiecen a tomar en serio una competición histórica que se ha convertido en el último plato que llevarse a la mesa. Y para que los 'pezqueñines' escriban nuevas páginas históricas en nuestro deporte. Lo dicho, viva el´fútbol.

"You´ll never walk... alone"

En castellano o inglés, la frase es igual de emotiva. Las sensaciones que despierta esta canción casada con Anfield cada vez que la oímos hace que se nos pongan los pelos de punta. Difícil de describir, para los aficionados del Liverpool o cualquier otro equipo. Aun no he conocido a alguien que no se emocione con este tema que compusieron Rodgers y Oscar Hammerstein II para su musical de 1945: 'Carrusel'.

No obstante, la canción ha sido interpretada por multitud de artistas como Frank Sinatra (1945) o Elvis Presley (1968) entre otros. En Inglaterra, la versión más popular la compuso en 1960 un grupo del barrio de Merseybeat (Liverpool), llamado 'Gerry & the Pacemakers'. En Anfield, por aquel entonces, se pinchaba religiosamente la canción cada semana a través de la megafonía. Curiosamente, un domingo el sistema de sonido falló y Anfield quedó huérfano musicalmente hablando. Los 'reds' ante esta situación comenzaron a cantar la canción con más humor que sentimiento, pero tras terminar el estadio quedó enmudecido. Fue tal el espectáculo y la grandeza que ello supuso que, tras saltar los jugadores al césped, se repitió el acto, y el "You´ll never walk alone" volvió a sonar en todo el barrio de Liverpool.

Así nació un mito de la historia del fútbol. El himno por excelencia, que ha dado seña e identidad a uno de los mejores equipos del mundo. Tras ese día se convirtió en una auténtica religión, como quien bendice la mesa antes de comer. Poco tiempo le queda a los cimientos de Anfield tras la inminente construcción del nuevo estadio, pero el Liverpool se irá con su música a otra parte sabedores que, pase lo que pase, nunca caminarán sólos...

Gonzalo Higuaín vs Samuel Etoo

Algunos, como Gonzalo Higuaín, parecen haber hecho un nuevo amigo esta temporada. Uno que hasta hace poco le daba la espalda, pero la insistencia del argentino ha dado sus frutos. Hablo del gol, materia prima del fútbol que hace grande a los delanteros y pobres de alma a los guardametas. El 'Pipita' se ha destapado como el gran valedor de los blancos esta temporada, que a falta de fútbol e ideas, ha encontrado en él un mesías capaz de sacarle las castañas del fuego a Schuster. Con diez jornadas disputadas, Higuaín ya ha superado los ocho goles de la temporada pasada, y con el póker de ases logrado ante el Málaga, se coloca tras la estela de Samuel Eto´o en el pichichi.

Alabar al camerunés en estos momentos resulta muy fácil. Sus cifras hablan por sí solas. Números de record, de pichichi histórico. 13 goles en 10 partidos son una bestialidad, y habiendo lanzado 22 disparos a puerta ponen de manifiesto una efectividad sólo al alcanze de los elegidos del área. A todo esto, hace pocos meses le querían echar. Cosas del fútbol. Lo que queda de manifiesto es una evidente lucha entre blancos y culés abanderada por sus 'killers', siempre y cuando los bonus no aparten al argentino del campo como ante la Juventus. Abre los ojos Bernardo.

Del Piero se mofa del Madrid

Tantas cosas que reprochar que no sé por donde empezar. El Madrid fue anoche un juguete en las manos de un niño (no tan niño), llamado Alessandro Del Piero. La magia no entiende de años, y de ello rebosa el mito vivo y eterno de la Juventus. Le bastaron dos genialidades, la segunda secundada por el guardameta del Madrid, para tumbar a un equipo apático, vulgar y sin ideas.

El Madrid es un equipo limitado como hemos dicho en multitud de ocasiones. Le da para ciertos arreones puntuales impulsados por el peso del escudo y la historia, pero nada más. Y si encima su técnico, Bernd Schuster, se empeña en ponerse la venda y utilizar sus 'bonus' hasta la posteridad, se convierte en un tejado plagado de goteras. El alemán va perdiendo credibilidad semana tras semana, unido a una falta de carácter y decisión alarmantes. Está visto que en el vestuario no es todo oro lo que reluce, y que los 'pesos pesados' tienen que estar en el once aunque ello perjudique el juego del equipo. No encuentro otra explicación, pero estaría encantado de oir argumentos para que hombres como Raúl, Guti o Drenthe jueguen por encima de Higuaín o Van Der Vaart.

Del posible balón de oro poco se puede decir. La Juventus tiró dos veces a portería, y las mismas fueron las veces que Casillas recogió el balón de la red. Simplemente pongo datos, no me juzguen. Pero un portero profesional no puede cometer un error de benjamín en la colocación de una barrera. Se juntó el chupete con las canas. El más listo de la clase rápidamente se dio cuenta, y lo que en directo nos pareció un gol sublime, en la repetición se cruzaron los brazos. Es lo que le toca al madridismo. Tirar con las viejas glorias hasta que planten cara a la situación, porque gran parte de esta culpa es de la afición. Continuará.

Platiní y la Uefa golpean de nuevo

'El pupas' volvió anoche a hacer honor a su impertinente apodo. Viajó el Atlético a Anfield con la ilusión dibujada en más de 3.000 sonrisas de aficionados rojiblancos. Era una noche especial, contra un equipo especial, en un campo especial. Minutos antes del partido, ambas aficiones ofrecieron una estampa para el recuerdo del mítico Anfield, cantando al unísono el 'You´ll never walk alone'. Todo era una trampa, una pista del desenlace final. El Liverpool no caminó sólo. Jugó con doce. Tenía guardado el as en la manga.

Porque ni la Uefa ni Platiní olvidan. Tras la rebaja de la sanción, el Atleti volvió a recibir un duro golpe que le dejó al borde del K.O. (anímico), porque la clasificación la tienen prácticamente hecha. Suponía mucho más que eso. Asegurarse el liderato del grupo, volver a sonar en Europa a equipo grande. Y la impotencia invadió a toda la masa colchonera. El de negro, o su compinche esta vez, el asistente, robaron al Atlético de un plumazo dos puntos en el tiempo de descuento con la señalización de un penalti de dibujos animados. De risa.

Y ya de nada vale lamentarse, ni comer más horas de almohada. La próxima cita espera. Llega el PSV, prácticamente desterrado, que se jugará su pase a la Uefa con el Marsella. Todo esto a puerta cerrada. Pero seguro que la afición rojiblanca sorprende con alguna artimaña. Vengo dándole vueltas en los últimos días, y no descarto que todos sus aficionados se reúnan alrededor del estadio (fuera) y alienten a los suyos a varios metros de distancia, pero con el corazón y el alma como si estuviesen a pie de campo. Allá donde quiera la Uefa, hasta en los más profundos de los infiernos, el Atlético tiene un tesoro inmortal al que aferrarse.

El Madrid "flaquea" con Guti

Nadie va a discutir a estas alturas la calidad y la clase del '14' del Real Madrid. Pero José María Gutiérrez 'Guti', una de las últimas perlas de la cantera blanca, parece haber llegado a su madurez futbolista con muchos deberes aun por hacer. Un jugador diferente, de último pase, capaz de lo mejor y de lo peor. Sólo un problema: este Madrid no está para muchos riesgos, y con el canterano sobre el césped el equipo asume demasiados.

El pasado domingo en Almería, con un fútbol ramplón todo sea dicho, el Madrid parecía tener amarrado un partido de los que no se recuerdan a final de temporada por su brillantez pero, sin lugar a duda, a la postre otorgan el título. Todo ello hasta que incomprensiblemente Schuster realizara tres cambios con un rival que no había inquietado la portería de Casillas en todo el partido. Uno de ellos fue obligado, el de Pepe, que si el equipo está bien plantado sobre el césped, ¿por qué cambiar la columna vertebral?.

Retiró a Higüaín, renunciando al ataque cuando quedaban muchos minutos por delante. También a Sneijder, cuyo trabajo en el centro ayudaba a un Diarrá que tenía que multiplicarse en tareas defensivas. Por él entró Guti, con más pena que gloria, cabizbajo y con los brazos encogidos, mostrando una apatía impropia de un profesional que defiende la elástica blanca. Un partido para arrimar el hombro y sudar, y no lucir pases imposibles de cara a la galería. Sus tres primeros balones fueron a parar a los pies del contrario, cuando su entrada en el campo presagiaba mayor control del esférico y del partido. El equipo se desinfló y perdió consistencia. Partido roto. La tragedia estaba escrita. Se empató y se pudo perder. Más que nunca, la eterna promesa.